River Plate se prepara para el debut en el Mundial de Clubes de la FIFA con formato extendido de 32 equipos, que se disputará en Estados Unidos entre el 17 de junio y el 13 de julio. Como cabeza de serie del Grupo E, el Millonario buscará hacer valer su historia y nivel futbolístico continental.
Ya en Seattle, la delegación riverplatense se alojó en el hotel The Westin, ubicado en la zona céntrica del Downtown de Seattle, uno de los barrios más emblemáticos de esta ciudad del noroeste de Estados Unidos, en el estado de Washington. Después del almuerzo, el equipo tendrá su primer entrenamiento por la tarde (la noche de Argentina), que será en el Providence Swedish Performance Center & Clubhouse, el campo deportivo del Seattle Sounders, un complejo muy moderno que fue inaugurado en febrero del año pasado y que cuenta con dos canchas de césped natural, otras dos de sintético y vestuarios de lujo.
El entrenador Marcelo Gallardo regresó al club en agosto de 2024 tras su paso por el fútbol árabe, y liderará por tercera vez a River en un Mundial de Clubes. Bajo su mando, el Millonario buscará superar el segundo puesto de 2015 y el tropiezo de 2018. “Nuestro primer partido en el Mundial nos va a demostrar que pertenecemos a la élite”, declaró Gallardo en una entrevista previa al viaje a EE. UU.
River compartirá el Grupo E con Urawa Red Diamonds (Japón), Monterrey (México) y Inter de Milán (Italia). El debut será el 17 de junio en Seattle frente al conjunto japonés, en un duelo clave para las aspiraciones del equipo de Núñez. En caso de superar la fase de grupos, River avanzará a octavos de final, en un certamen que reúne a los mejores equipos del planeta, incluidos Manchester City, Real Madrid, Flamengo, y PSG. La lista de convocados oficial incluye 34 futbolistas, entre ellos el arquero Franco Armani, los defensores Paulo Díaz y Gonzalo Montiel, y los mediocampistas Nacho Fernández y Enzo Pérez. Una de las grandes atracciones será Franco Mastantuono, la joven promesa de 17 años, quien fue confirmada en la delegación pese a los rumores sobre su inminente traspaso al Real Madrid. Su cláusula de salida es de 45 millones de euros y podría ejecutarse luego del torneo.
Más allá del plano deportivo, “El millo” busca consolidar su proyecto institucional con el Mundial como plataforma. La dirigencia encabezada por Jorge Brito y el director deportivo Enzo Francescoli aspira a mostrar un club competitivo a nivel global y fortalecer su marca. Gallardo, con su estilo ya conocido, apuesta por un equipo que combine identidad, agresividad y talento: “Vamos con nuestras convicciones y con la ilusión de representar al fútbol argentino con grandeza”, afirmó en la última conferencia antes del viaje.
Kiara Di Rosa
